Acest prădător de temut trăieşte numai în zonele umede şi mlaştinile din sud-estul SUA şi se deplasează prin apă cu ajutorul cozii sale musculoase şi aplatizate.
Pe uscat, aligatorul american se poate târî pe burtă sau îşi poate înălţa corpul de pe sol într-un mers lent, legănat. Dacă îşi aduce picioarele complet sub corp, poate galopa pe distanţe scurte, atacând mai repede decât pot oamenii să alerge. În mare parte un vânător nocturn, pluteşte sau înoată pe furiş, iar apoi sare spre pradă.
Curtarea şi împerecherea încep în aprilie şi mai, cu masculii care scot răgete şi mugete pentru a atrage femelele. În august, eclozează între 30 şi 50 de pui într-un cuib constituit dintr-o movilă de vegetaţie caldă aflată în descompunere, adunată de mamă.
Ea ascultă „ciripelile” puilor care ies din ou, îi ajută să iasă din cuib şi îi duce în gură până la apă. Mărimea, puterea şi pielea groasă îi dau puţine motive de teamă unui aligator adult, dar puii sunt vulnerabili la prădători şi sunt protejaţi de mame până la trei ani.
Fălci puternice
Aligatorul are circa 80 de dinţi conici în fălcile sale puternice. Un dinte mare de pe falca inferioară se potriveşte într-un locaş de pe falca superioară.
Dimensiuni: 3-4m
Greutate: până la 300 kg
Alimentaţie: Peşte, păsări de apă, mamifere
Localizare: Sud-Estul SUA