Una dintre cele mai mici şi mai puternice căţărătoare dintre felinele mari, leoparzii sunt celebri pentru petele sau „rozetele” lor, dar nu toţi au acelaşi tip de pete. Unele sunt compacte, altele au petice deschise în centru, dar toate petele ajută acest vânător să se camufleze în habitate care variază de la pădure tropicală la deşert, din Africa până în Himalaya.
Vânător nocturn
Solitari cu excepţia sezonului de împerechere, leoparzii sunt în principal nocturni. Asemenea tuturor felinelor, au o membrană numită tapetum lucidum în spatele ochilor care reflectă de două ori mai multă lumină prin retinele lor, ceea ce le oferă o excelentă vedere nocturnă.
Mănâncă peşti, păsări, reptile, antilope, dar şi porci sălbatici şi hoituri. Cu trup lung şi puternic, leoparzii vânează prin pândă, sărind pe prada lor şi sufocând-o repede. Ei pot să care în copaci carcase de girafă de 125 kg.
Fiecare leopard are un teritoriu, iar limitele se suprapun cu cele ale leoparzilor din apropiere. Femelele fată doi sau trei pui cenuşii-fumurii, pe care îi ţin în diverse vizuini pentru a-i proteja de prădători.
De la şase sau opt săptămâni, puii îşi părăsesc vizuina şi încep să mănânce hrană solidă. Ei rămân cu mama lor în primii doi ani de viaţă.
Leoparzii pot să prindă animale de 10 ori mai grele decât ei.
Relaxat
Leoparzii se simt foarte comod in copaci, adesea cărând prada pe crengi pentru a o proteja de lei şi necrofagi precum hienele.
Gură mare
Caninii lungi sunt folosiţi pentru înjunghiat şi prins. Limba rugoasă este folosită pentru a linge resturile de carne de pe oase şi pentru curăţatul blănii.
Dimensiune: 0.9-1.9 m
Greutate: 37-90 kg
Răspândire: Aproape ameninţat
Alimentaţie: Antilope, babuini, păsări
Localizare: Africa, sudul Asiei.