Urangutanul este singura primată antropoidă mare din Asia. Numele său înseamnă „omul pădurii” în limba malaeziană. Această maimuţă flocoasă, cu blană roşie trăieşte în pădurile din Borneo şi Sumatra. Specia din Borneo este mai numeroasă decât cea din Sumatra (P. abelii) cu un raport de 10 la unu.
Dar, cu o populaţie de aproximativ 55 000, urangutanii de Borneo sunt încă grav ameninţaţi cu dispariţia.
Viaţă în copaci
Urangutanii îşi petrec ziua urcându-se pe crengi în căutare de hrană şi noaptea dorm în arbori. Anvergura braţelor este considerabil mai mare decât înălţimea – braţele unui mascul adult pot avea 2,2 m – ca să poată ajunge la crengi şi să se poată balansa la înălţime cu uşurinţă.
Cum cântăresc aproape cât un om şi sunt de şase ori mai puternici, urangutanii nu pot ajunge în vârful arborilor, aşa că îşi petrec majoritatea timpului în etajul mai jos de 40 m al pădurii. Masculii mai bătrâni sunt prea grei ca să se caţăre la asemenea înălţimi, iar în Borneo, unde nu sunt prădători mari, masculii îşi petrec perioade îndelungate la sol.
La polul opus sunt femelele şi masculii mai tineri, care timp de săptămâni nu ating solul.
Urangutanii se hrănesc în principal cu fructe, folosindu-şi mâinile îndemânatice şi dinţii ca să desfacă coaja şi să scoată miezul. Ei mănâncă şi frunze, scoarţă şi flori, dar şi miere, ouă de pasăre, insecte şi peşte.
Maimuţă solitară
Masculii adulţi stau departe unii de alţii, folosind o serie de strigăte pentru a-şi face simţită prezenţa şi a avertiza vecinii. Unii nu dezvoltă clape faciale când se maturizează. Ei sunt mai puţin vocali şi folosesc tactici de camuflaj pentru a se apropia şi a se împerechea cu o femelă în timp ce restul masculilor se luptă pentru dreptul de împerechere.
Femelele îşi pot petrece perioade scurte de timp hrănindu-se în grupuri mici, lăsându-şi puii să se joace împreună. O femelă îşi îngrijeşte puiul şapte ani până devine independent.
Mascul adult
Între masculii şi femelele de urangutan există o diferenţă fizică vizibilă. Majoritatea masculilor dezvoltă clape faciale late la vârsta de 14 ani şi mustaţă şi barbă subţire.
Cuib nocturn
Urangutanii dorm în cuiburi făcute din crengi îndoite. Ei construiesc unul nou în fiecare noapte.
Dimensiune: 1,1-1,4 m
Greutate: 40-80 kg
Răspândire: Periclitat
Alimentaţie: Plante, ouă, insecte.
Localizare: Sud-estul Asiei (Borneo)